Babak 95: Mungkinkah Ning Zhuo memiliki bakat alami?!
“Ada apa dengan kalian semua?” Ning Zhuo mengungkapkan ekspresi “merasakan ada sesuatu yang tidak beres” dan bertanya dengan wajah bingung.
Zheng Jian tertawa terbahak-bahak: “Adik Ning Zhuo terlalu menyederhanakan banyak hal.”
Zhou Zhu mengangguk “Itu benar.”
Ning Xiaohui dengan dingin mendengus “Istana Abadi Lava itu adalah salah satu tempat tinggal kuno dari guru besar tiga sekte. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng. Master hebat dari ketiga sekte tersebut adalah kultivator kuat yang berada pada tahap Penyempurnaan Ruang. Cobaan yang mereka tinggalkan bukanlah sesuatu yang mudah untuk diatasi.”
“Semangat juangmu patut dipuji tetapi kamu memang seekor katak di dasar sumur yang tidak memedulikan orang lain.”
“Jangan mengatakan hal seperti itu di masa depan.”
Ning Zhuo mengeluarkan suara terkejut dan dengan cepat mengangguk setuju “Oh oh.”
Dia telah mengamati ekspresi mereka.
Alasan dia mengatakan ini adalah untuk memprovokasi Zheng Jian dan Zhou Zhu dan untuk menyelidiki rencana masa depan keluarga Zhou dan Zheng.
Tanpa diduga pengingatnya memunculkan kembali kenangan menyakitkan sekali lagi memberikan pukulan berat pada Zheng Jian dan Zhou Zhu.
Zheng Jian tersenyum pahit: “Ujian yang ditinggalkan oleh guru besar tiga sekte memang terlalu sulit. Jangan menertawakan Kita saudara Ning Zhuo. Kita bahkan tidak bisa melewati uji coba pertama!”
“Ah?` Ning Zhuo membelalakkan matanya dan terlihat sangat terkejut.
Zheng Jian adalah yang tertua di antara semua orang yang hadir. Selain bersifat lugas ia memilih untuk secara terbuka mengakui kinerja buruknya tanpa menyembunyikannya.
Faktanya Ning Zhuo pasti akan memasuki Istana Abadi berikutnya sehingga tidak perlu menyembunyikan apa pun darinya.
“Apa sebenarnya ujian pertama yang bahkan menurut Saudara Zheng Jian dan Saudara Zhou Zhu begitu sulit?” Ning Zhuo mau tidak mau bertanya.
Ning Xiaohui tidak bisa menahan tawa ringan sambil berpikir “Kata-kata Zheng Jian masih terlalu sopan. Faktanya mereka bahkan tidak mendapatkan gambaran yang jelas tentang persidangan pertama.”
Dia belum pernah memasuki Istana Abadi sekali pun!
Di satu sisi dia belum lama berada di puncak lapisan ketiga. Di sisi lain dia selalu dilindungi oleh jimat dan tidak terpengaruh oleh ekstraksi jiwa.
Karena keluarga Ning telah belajar dari dua keluarga lainnya bahwa meskipun Ning Xiaohui memasuki istana dia tidak akan dapat mencapai banyak hal mereka memutuskan untuk menyimpannya sebagai cadangan menunggu saat yang tepat.
Karena itu Ning Xiaohui tidak pernah merasakan kegagalan dan tidak merasakan empati terhadap Zheng Jian dan Zhou Zhu.
Melihat Ning Zhuo hendak menanyakan lebih banyak pertanyaan Zhou Zhenshen buru-buru bertepuk tangan dan menyela dia “Setiap orang yang hanya makan dan minum saja sudah agak membosankan. Baru-baru ini keluarga Zhou Kita merekrut seorang kultivator mekanik bernama Chu Xiyao yang cukup berbakat.”
“Saudara Zheng Chu Xiyao menemani Kita ke perjamuan ini dan saat ini sedang menunggu di aula utama.”
“Mengapa tidak mengundangnya dan membiarkan dia menyiapkan permainan untuk hiburan kita?”
Zheng Jian menatap Zhou Zhenshen dalam-dalam lalu mengangguk “Karena saudara Zhou memikirkan hal ini saya menyambutnya dengan sepenuh hati. Silakan undang yang berbakat.”
Beberapa saat kemudian Chu Xiyao masuk menyapa semua orang yang hadir dan membungkuk.
Dia adalah seorang kultivator wanita dengan penampilan biasa-biasa saja tetapi temperamennya menarik. Alisnya terkulai memberinya ekspresi melankolis terutama dengan pinggangnya yang sangat ramping.
Sosoknya seperti pohon willow halus yang bergoyang tertiup angin menimbulkan rasa kasihan.
Meskipun dia berada di tahap Pendirian Yayasan dia mempertahankan sikap rendah hati terhadap para penggarap tahap Pemurnian Qi yang hadir.
Di dunia kultivasi kekuatan dihormati!
Namun dalam situasi ini hal itu tidak mengherankan.
Di satu sisi kesenjangan kekuatan tempur antara tahap Pembentukan Fondasi dan Pemurnian Qi tidak terlalu besar.
Ada banyak situasi dimana kesenjangan ini dapat dijembatani!
Di sisi lain ini adalah jalan yang benar bukan jalan setan dalam peperangan di hutan.
Sebagian besar rasa hormat Chu Xiyao berasal dari potensi Zheng Jian dan yang lainnya.
Penggarap dengan akar spiritual dapat berkultivasi.
Di zaman kuno orang-orang yang memiliki akar spiritual sangat jarang menjadikan mereka mulia!
Seiring kemajuan zaman dan jumlah pembudidaya meningkat pencarian akar spiritual yang unggul dimulai!
Saat ini ketika energi spiritual menjadi lebih melimpah akar spiritual tidak lagi dihargai dan bakat alami adalah sifat utama yang dihormati.
Chu Xiyao hanya memiliki akar spiritual tetapi tidak memiliki bakat alami. Seiring waktu budidayanya akan dengan mudah dilampaui oleh Zheng Jian dan yang lainnya.
Jadi rasa hormatnya masih berakar pada prinsip bahwa yang kuat dihormati!
Hanya saja mereka yang hadir akan menjadi yang kuat di masa depan!
Hal ini mirip dengan bagaimana beberapa sekte akan segera menerima kultivator dengan bakat luar biasa sebagai murid pribadi bahkan jika mereka hanya dalam tahap Pemurnian Qi yang memberi mereka status tingkat lebih tua dan rasa hormat dalam sekte tersebut.
Ning Xiaohui penasaran: “Saya sudah lama mendengar reputasi Senior Chu. Keluarga Ning saya pernah mencoba mempekerjakan Kamu dengan jumlah yang besar!
“Senior menolak tawaran Kita dengan mengatakan Kamu tidak menyukai pembatasan dan lebih menyukai kebebasan.”
“Saya cukup penasaran apa yang mengubah pikiran Kamu dan membuat Kamu bergabung dengan keluarga Zhou?”
Chu Xiyao menghela nafas “Bukankah itu karena Zhu Xuanji?”
Ternyata Chu Xiyao yang berada pada tahap Yayasan Pendirian dan ahli dalam bidang mekanik memenuhi standar untuk memasuki Istana Abadi dan bersaing memperebutkan hak warisnya!
Dia memang memasuki Istana Abadi terluka dan juga mendapatkan beberapa manfaat.
Selama Festival Huoshi Zhu Xuanji gagal menyudutkan kultivator bayangan iblis. Meskipun dia tidak kehilangan semua petunjuknya Zhu Xuanji percaya bahwa Zheng Jian sengaja meninggalkan petunjuk itu sebagai jebakan untuknya.
Zhu Xuanji kemudian mengumpulkan semua catatan dari empat kekuatan besar di Kota Abadi Huoshi dan menyusun daftar tersangka.
Dia mulai menyelidikinya satu per satu dimulai dengan nama depan dalam daftar!
Li Leifeng adalah orang pertama yang dia selidiki.
Lalu datanglah Zhao Die yang melakukan perlawanan dan dibunuh oleh Zhu Xuanji.
Chu Xiyao tahu dia pasti ada dalam daftar itu dan tidak ingin meninggalkan Kota Abadi Huoshi. Dia masih ingin menunggu kesempatan lain untuk memasuki Istana Abadi.
Jadi setelah banyak pertimbangan dia memilih keluarga Zhou sebagai tempat perlindungan sementara.
Mengapa dia membuat pilihan ini?
Dia terutama mempertimbangkan dua hal.
Pertama tentu saja tidak mungkin untuk memilih Istana Tuan Kota.
Istana Tuan Kota berada di bawah yurisdiksi Pengadilan Dou Selatan dan bergabungnya Chu Xiyao dengan mereka tidak akan memberinya alasan untuk menolak penyelidikan ketat Zhu Xuanji!
Kedua tiga keluarga besar menawarkan kondisi yang lebih lunak dan jauh lebih menggoda daripada Istana Tuan Kota.
Bahkan jika Zhu Xuanji datang mengganggunya tiga keluarga besar tidak bisa melawannya secara langsung tetapi masih bisa memberikan perlindungan.
Paling buruk tiga keluarga besar bisa diam-diam mengeluarkan informasi yang memungkinkan Chu Xiyao melarikan diri sendiri.
Tiga keluarga besar ini berakar kuat di Kota Abadi Huoshi dan sangat menghargai reputasi keluarga mereka.
Setelah mempertimbangkan pilihannya Chu Xiyao memilih yang paling kuat dari tiga keluarga besar—keluarga Zhou.
Mata Ning Zhuo berkedip.
Dia telah membuat namanya terkenal dengan berpartisipasi dalam perjamuan kecil ini dan mendapatkan informasi berharga pertama malam ini.
“Apakah tindakan Zhu Xuanji yang mendorong para pembudidaya membentuk aliansi?”
“Beberapa kultivator dengan latar belakang yang relatif bersih kemungkinan besar akan berlindung di empat kekuatan utama. Namun pasti ada beberapa penggarap iblis yang tetap tidak terafiliasi. Mereka akan melarikan diri jauh atau bersatu. Hampir tidak akan ada orang bodoh yang terus bertindak sendirian.”
“Zhu Xuanji secara metodis menyelidiki individu yang mencurigakan. Aku ingin tahu apakah ibuku ada dalam daftar itu?”
Ning Zhuo merasakan tekanan sekali lagi.
Chu Xiyao menepuk tas penyimpanannya dan melepaskan kotak kayu mekanis.
Kotak itu berbentuk persegi dan setelah mendarat di tanah kotak itu dengan cepat dibongkar secara bertahap membentuk papan permainan labirin persegi panjang.
Ning Zhuo segera menyadari bahwa papan itu meniru Kamar No.2.
Meskipun Zhou Zhu dan Zheng Jian sama-sama tewas di bawah palu berat di pintu masuk mereka melihat sekilas tata letak Kamar No. 2 ketika pintu terbuka.
Setelah mati berkali-kali mereka berhasil mengumpulkan beberapa informasi intelijen yang berharga.
Setelah menyiapkan papan permainan labirin Chu Xiyao mengeluarkan potongan permainan dan membagikannya kepada Zheng Jian dan yang lainnya.
Potongan-potongan tersebut juga merupakan perangkat mekanis kecil yang menyerupai roda dengan jari-jari dan poros.
“Bukankah ini versi miniatur *Yi Lun*?” Zheng Jian bertanya setelah memeriksa potongan itu.
Chu Xiyao mengangguk “Ya ini *Yi Lun*!”
“*Yi Lun* adalah mainan mekanik yang sering disukai oleh para kultivator muda! Anak-anak akan menuangkan mana mereka dalam jumlah yang menyedihkan ke dalam *Yi Lun* membuat rodanya bergerak sendiri. Mereka kemudian bersaing untuk melihat roda siapa yang berputar paling jauh.”
“Alasan mengapa disebut *Yi Lun* adalah karena kultivator yang menciptakannya sangat lemah dan akan selalu tersingkir di babak pertama kompetisi apa pun yang diadakan oleh sekte atau negara keluarganya!”
Chu Xiyao melanjutkan “Tetapi *Yi Lun* yang saya modifikasi tidak hanya dapat menyerap mana tetapi juga menyimpan sejumlah perasaan spiritual. Yang perlu kita lakukan adalah menuangkan mana dan perasaan spiritual ke dalam potongan permainan dan menempatkannya di papan permainan labirin untuk melihat *Yi Lun* siapa yang dapat melakukan perjalanan paling jauh!”
Zheng Jian adalah orang yang bertindak. Saat Chu X
iyao selesai berbicara dia melemparkan bidaknya ke papan!
*Yi Lun* miliknya dengan cepat bergerak melewati labirin dan membuat beberapa putaran sebelum akhirnya menabrak rintangan dan berhenti.
“Menarik!` Mata Zheng Jian berbinar saat dia menyimpulkan “Mana dan indera spiritual harus berlimpah dan bekerja secara harmonis. Setiap langkah harus diperhitungkan secara tepat; jika tidak bahkan kesalahan terkecil dalam koordinasi akan dengan cepat terakumulasi dan menyebabkan kesalahan yang semakin banyak yang menyeret satu sama lain hingga Kamu gagal.”
Chu Xiyao tersenyum lembut segera memuji wawasan tajam Zheng Jian.
Setelah Zheng Jian Zhou Zhenshen Zhou Zhu dan Ning Xiaohui bergantian. Bidak Zhou Zhu menempuh jarak terpendek sementara Zhou Zhenshen meskipun lebih lemah dalam budidaya berhasil menempuh jarak terjauh.
*Yi Lun* Ning Xiaohui bergerak dengan anggun dengan pesona halus yang menempati jarak kedua setelah Zhou Zhenshen.
“Sekarang giliran saudara Ning Zhuo!” Zhou Zhenshen berkata sambil tersenyum.
Seketika banyak mata tertuju pada Ning Zhuo!
Zhou Zhenshen menyebutnya hiburan tetapi pada dasarnya ini adalah ujian. Di dunia kultivasi keunggulan individu selalu dihargai.
Tidak diragukan lagi tes ini kemungkinan besar akan menentukan persaingan internal di antara ketiga keluarga tersebut ke depannya.
Yang lain akrab satu sama lain tetapi Ning Zhuo adalah kuda hitam. Meski mengumpulkan intelijen dia tetap menjadi orang yang paling misterius.
Saat semua orang memperhatikannya secara terbuka dan diam-diam Ning Zhuo tampak sama sekali tidak menyadarinya. Setelah melemparkan bidaknya pandangannya mengikutinya wajahnya tegang.
*Yi Lun* melakukan banyak belokan melalui berbagai rintangan dan berjalan perlahan. Itu tidak seanggun milik Ning Xiaohui atau setepat milik Zhou Zhenshen tetapi terus maju hingga akhirnya mencapai jarak yang memecahkan rekor.
“Bagaimana ini bisa terjadi?” Zhou Zhu terkejut!
Zheng Jian dan Zhou Zhenshen sama-sama memandang Ning Zhuo!
Bahkan Ning Xiaohui mau tidak mau menunjukkan keterkejutan saat menilai ulang Ning Zhuo.
Mata Chu Xiyao berbinar “Ini perasaan spiritual!`
“Tuan muda dari keluarga Ning ini memiliki perasaan spiritual yang sangat kuat jauh melampaui seorang kultivator tahap Pemurnian Qi!”
“Oleh karena itu dia mampu mempertahankan kendali atas *Yi Lun* untuk jangka waktu yang lebih lama!”
“Terlebih lagi dia menggunakan mana dalam jumlah minimum yang memperpanjang durasi koordinasi antara indra spiritual dan mana untuk mencapai hasil terbaik!”
Ning Zhuo menggaruk kepalanya “Sepertinya begitu. Perasaan spiritualku nampaknya lebih melimpah dibandingkan orang lain seusiaku.”
Mungkinkah itu bakat alami?
Untuk sesaat pertanyaan yang sama terlintas di benak semua orang!